Ενώ η πανδημία Covid-19 σχεδόν εξάλειψε τη βιομηχανία εστιατορίων παγκοσμίως, η κρίση αποδείχθηκε ευλογία για τους κατασκευαστές λουοσιφέν.
Χρόνια πριν από την έναρξη της πανδημίας, οι noodle makers στο Liuzhou έφτιαχναν μια ιδέα να ακολουθήσουν έναν διαφορετικό δρόμο από εκείνους που εξάγουν τοπικά φαγητά σε άλλα μέρη της Κίνας ανοίγοντας αλυσίδες εστιατορίων ή καταστημάτων, όπως π.χ.Χυλοπίτες Lanzhou τραβηγμένες στο χέρικαιSha Xian Xiao Chi — ή σνακ κομητείας Sha.
Η πανταχού παρουσία αλυσίδων που προσφέρουν αυτά τα τρόφιμα σε υποκαταστήματα σε όλη τη χώρα είναι αποτέλεσμα σκόπιμων προσπαθειών των τοπικών κυβερνήσεων ναμετατρέπουν τα διάσημα πιάτα τους σε ημιοργανωμένα franchise.
Μια ταπεινή πόλη στη νοτιοδυτική Κίνα, το Liuzhou είναιμια βασική βάσηγια την αυτοκινητοβιομηχανία,αντιπροσωπεύει περίπου το 9% της συνολικής παραγωγής αυτοκινήτων της χώρας, σύμφωνα με στοιχεία της δημοτικής αρχής.Μεπληθυσμό 4 εκατομμυρίων, η πόλη φιλοξενεί περισσότερους από 260 κατασκευαστές ανταλλακτικών αυτοκινήτων.
Μέχρι το 2010, το luosifen είχε ήδη κερδίσει τους ακόλουθους αφού εμφανίστηκε σε επιτυχημένο γαστρονομικό ντοκιμαντέρ "Μια μπουκιά Κίνας.»
Εξειδικευμένες αλυσίδες luosifen άρχισαν να εμφανίζονται στο Πεκίνο και τη Σαγκάη.Όμως παρά κάποιες αρχικές φανφάρες και ακυβερνητική ώθηση, οι πωλήσεις στα καταστήματα έπεσαν σταθερά.
Στη συνέχεια, το 2014, οι επιχειρηματίες της Liuzhou είχαν μια ιδέα: Μαζική παραγωγή των noodles και συσκευασία τους.
Στην αρχή, δεν ήταν εύκολο.Τα noodles, που φτιάχτηκαν για πρώτη φορά σε άθλια εργαστήρια, θα διαρκούσαν μόνο για 10 ημέρες.Οι αρχές κατέβασαν ορισμένα εργαστήρια για λόγους υγιεινής.
Οι οπισθοδρομήσεις δεν επιβράδυναν τη δυναμική σε μια πόλη που φημίζεται για τις δυνατότητες συναρμολόγησης και τυποποίησης.
Καθώς εμφανίστηκαν περισσότερα εργαστήρια luosifen, η κυβέρνηση Liuzhou άρχισε να ρυθμίζει την παραγωγή και να χορηγεί άδειες σε εργοστάσια που πληρούσαν ορισμένες απαιτήσεις,σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Οι κυβερνητικές προσπάθειες οδήγησαν σε περισσότερη έρευνα και αναβαθμισμένες τεχνολογίες στην προετοιμασία, την επεξεργασία, την αποστείρωση και τη συσκευασία τροφίμων.Σήμερα, οι περισσότερες συσκευασίες luosifen στην αγορά έχουν διάρκεια ζωής έως και έξι μήνες, γεγονός που επιτρέπει στους ανθρώπους, κοντά ή μακριά, να απολαμβάνουν τις ίδιες γεύσεις με ελάχιστη προετοιμασία.
«Κατά την εφεύρεση των συσκευασιών luosifen, οι άνθρωποι της Liuzhou δανείστηκαν τη «βιομηχανική σκέψη» της πόλης», λέει ο Ni.
Ψυχή της σούπας
Ενώ το σαλιγκάρι μπορεί να ξεχωρίζει ως το πιο ασυνήθιστο συστατικό της λουοσιφένης, οι τοπικοί βλαστοί μπαμπού είναι αυτοί που δίνουν ψυχή στη σούπα με χυλοπίτες.
Το αναμφισβήτητα εκθαμβωτικό άρωμα του Luosifen προέρχεται από ζυμωμένο "suan sun" - ξινά βλαστάρια μπαμπού.Παρά το γεγονός ότι παράγεται σε εργοστάσιο, κάθε πακέτο βλαστών μπαμπού που πωλείται με λουοσιφένη είναι χειροποίητο σύμφωνα με τις παραδόσεις Liuzhou, λένε οι κατασκευαστές.
Οι βλαστοί μπαμπού εκτιμώνται ιδιαίτερα στην Κίνα, καθώς η τραγανή και τρυφερή υφή τους τα καθιστά υποστηρικτικό συστατικό σε πολλές γκουρμέ συνταγές.
Αλλά καθώς το μπαμπού μεγαλώνει γρήγορα, το παράθυρο γεύσης για τους βλαστούς του είναι εξαιρετικά σύντομο, γεγονός που θέτει προκλήσεις για την προετοιμασία και τη συντήρηση.
Για να διατηρήσουν τη μέγιστη φρεσκάδα, οι αγρότες στα προάστια του Liuzhou σηκώνονται πριν τα ξημερώματα για το κυνήγι.Με στόχο την άκρη του φυτού, καθώς μόλις βγαίνει στην επιφάνεια από το έδαφος, κόβουν προσεκτικά τους βλαστούς πάνω από το ρίζωμα.Πριν από τις 9 το πρωί, τα φυτά συγκομίζονται και παραδίδονται στα εργοστάσια επεξεργασίας.
Οι βλαστοί μπαμπού θα ξετυλιχθούν, θα ξεφλουδιστούν και θα τεμαχιστούν.Οι φέτες θα μείνουν στο υγρό τουρσί για τουλάχιστον δύο μήνες.
Η μυστική σάλτσα του τουρσί, σύμφωνα με τον Ni, είναι το μείγμα από ντόπιο νερό πηγής Liuzhou και παλαιωμένο χυμό τουρσί.Κάθε νέα παρτίδα περιέχει 30 έως 40% του παλιού χυμού.
Η ζύμωση που ακολουθεί δεν είναι απλώς ένα παιχνίδι αναμονής.Πρέπει επίσης να παρακολουθείται προσεκτικά.Οι καρυκευμένοι «σομελιέ τουρσί» είναιπληρώθηκε για να μυρίσει τους «ξινούς βλαστούς μπαμπού»για την παρακολούθηση των σταδίων ζύμωσης.
Βολικό υγιεινό φαγητό
Αν και ομολογουμένως αντλεί έμπνευση από τα μαλακά τρόφιμα, το συσκευασμένο luosifen δεν πρέπει να χαρακτηριστεί ως τέτοιο, λέει ο Ni.Αντίθετα, προτιμά να το αναφέρει ως «τοπικό σπεσιαλιτέ φαγητό», γιατί ούτε η ποιότητα ούτε η φρεσκάδα έχουν διακυβευτεί.
"Οι παραγωγοί Luosifen χρησιμοποιούν μπαχαρικά - αστεροειδή γλυκάνισο, πιπεριές που μουδιάζουν, μάραθο και κανέλα - ως φυσικά συντηρητικά εκτός από αρωματικές ουσίες", λέει ο Ni.«Ανάλογα με τη συνταγή, υπάρχουν τουλάχιστον 18 μπαχαρικά στον ζωμό».
Αντί να προσθέτει αρωματικές σκόνες, ο ζωμός λουοσιφένης -συχνά συμπυκνωμένος σε πακέτα- δημιουργείται μέσω παρατεταμένων διαδικασιών μαγειρέματος, με όγκους σαλιγκαριών, κόκκαλα κοτόπουλου και κόκαλα μυελού χοίρου να βρίσκονται σε βρασμούς για περισσότερες από 10 ώρες.
Η περίτεχνη διαδικασία ισχύει και για τα noodles ρυζιού - τον κύριο χαρακτήρα του πιάτου.Από το άλεσμα των κόκκων μέχρι τον ατμό μέχρι το στέγνωμα στη συσκευασία, χρειάζονται τουλάχιστον επτά διαδικασίες που εκτελούνται σε δύο ολόκληρες ημέρες - ήδη σε μεγάλο βαθμό συντομευμένο χρόνο χάρη στον αυτοματισμό - για να επιτευχθεί η αλάνθαστη κατάσταση "al dente".
Όσο μαγειρεμένα κι αν είναι, τα noodles θα γίνουν μεταξένια και θα γλιστράουν, ενώ θα εκτονώσουν όλες τις τολμηρές γεύσεις στο μπολ.
«Οι άνθρωποι που μένουν σπίτι έχουν πλέον υψηλότερες προσδοκίες για φαγητό.Και είναι πολύ περισσότερο από το να γεμίζεις την κοιλιά.θέλουν να συμμετάσχουν σε ένα τελετουργικό για να φτιάξουν κάτι νόστιμο», λέει ο Shi.
Ώρα δημοσίευσης: 23 Μαΐου 2022